দেশনেত্র দৃষ্টি ছাড়িয়ে
বিশ্বকাপের মঞ্চে আর্জেন্টিনার বিপক্ষে রাউন্ড অব থার্টি টুর গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ের প্রাক্কালে বড় ধরনের অস্বস্তিতে পড়েছে কেপ ভার্দে ফুটবল দল। দলের অধিনায়ক ও অভিজ্ঞ তারকা রায়ান মেন্দেসের বিরুদ্ধে উঠেছে ধর্ষণের মতো গুরুতর অভিযোগ। ব্রাজিলিয়ান দৈনিক ‘ও’গ্লোবো’র এক চাঞ্চল্যকর প্রতিবেদনে উঠে এসেছে, নিউজিল্যান্ডে আয়োজিত একটি ত্রিদেশীয় টুর্নামেন্ট চলাকালীন গত মার্চ মাসে এই অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনাটি ঘটে।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, ওই টুর্নামেন্টে ভাষাগত সহায়তার জন্য নিয়োজিত এক ব্রাজিলিয়ান নারী দোভাষী মেন্দেসের বিরুদ্ধে অকল্যান্ডের আদালতে মামলা দায়ের করেছেন। ভুক্তভোগী নারীর অভিযোগ, পেশাগত দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে তিনি মেন্দেসের লালসার শিকার হন। তিনি জানিয়েছেন, দলের হোটেলে আয়োজিত একটি ঘরোয়া অনুষ্ঠানে আমন্ত্রণ পেয়ে তিনি সেখানে গিয়েছিলেন, কিন্তু পরিস্থিতি প্রতিকূল বুঝতে পেরে নিজের কক্ষে ফিরে যান। অভিযোগ, এরপর মেন্দেস জোরপূর্বক তাঁর কক্ষে প্রবেশ করে তাঁকে ধর্ষণ করেন।
এই ঘটনার পর ভুক্তভোগী নারী প্রথমে কেপ ভার্দে ফুটবল ফেডারেশনের কাছে বিচার চেয়ে কোনো সাড়া না পেয়ে স্থানীয় পুলিশের দ্বারস্থ হন। নিউজিল্যান্ডের কঠোর আইন অনুযায়ী, যৌন নিপীড়নের মতো অপরাধ প্রমাণিত হলে সর্বোচ্চ ২০ বছরের কারাদণ্ড হতে পারে। গত ১০ এপ্রিল অকল্যান্ডের আদালতে আনুষ্ঠানিকভাবে অভিযোগ দায়ের হওয়ার পর বিষয়টি ফিফার নজরে আনা হয়েছে। নিউজিল্যান্ড ফুটবল ফেডারেশনের প্রধান নির্বাহী অ্যান্ড্রু প্র্যাগনেল জানিয়েছেন, বিশ্ব ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সঙ্গে পর্যবেক্ষণ করছে।
৩৬ বছর বয়সী রায়ান মেন্দেস বর্তমানে তুরস্কের দ্বিতীয় বিভাগের ক্লাব ইগদির এফকেতে খেলছেন। দলের গুরুত্বপূর্ণ এই খেলোয়াড় ও অধিনায়কের বিরুদ্ধে এমন অভিযোগ ওঠায় কেপ ভার্দে শিবিরে চরম অস্থিরতা বিরাজ করছে। একদিকে আর্জেন্টিনার মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে নিজেদের অস্তিত্ব প্রমাণের লড়াই, অন্যদিকে অধিনায়কের বিরুদ্ধে এমন আইনি জটিলতা—সব মিলিয়ে দলটির বিশ্বকাপে টিকে থাকা এবং মাঠের পারফরম্যান্স নিয়ে তৈরি হয়েছে বড় প্রশ্নচিহ্ন। তবে এখন পর্যন্ত মেন্দেস, তাঁর আইনজীবী কিংবা কেপ ভার্দে ফুটবল ফেডারেশনের পক্ষ থেকে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। পুরো ফুটবল বিশ্ব এখন তাকিয়ে আছে এই মামলার পরবর্তী আইনি পদক্ষেপের দিকে।