দেশনেত্র দৃষ্টি ছাড়িয়ে
দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে শেয়ার বাজারে (আইপিও) পা রাখল বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ইলেকট্রিক স্কুটার ও বাইক শেয়ারিং কোম্পানি ‘লাইম’ (Lime)। প্রাথমিক গণপ্রস্তাব বা আইপিও-র মাধ্যমে প্রতিষ্ঠানটি ১৬৭ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (প্রায় ১ হাজার ৯০০ কোটি টাকা) তহবিল সংগ্রহ করেছে। বিগত কয়েক বছর ধরে পুঁজিবাজারে আসার গুঞ্জন থাকলেও অবশেষে তা বাস্তবে রূপ নিল।
তবে এই অর্থ সংগ্রহের পেছনে রয়েছে কোম্পানিটির এক বিশাল আর্থিক দায়বদ্ধতা। ৯ বছরের পুরোনো এই মার্কিন স্টার্টআপটি জানিয়েছে, তাদের প্রায় ১ বিলিয়ন ডলার (১০০ কোটি ডলার) মূল্যের বিশাল ঋণ বা দায় রয়েছে। আইপিও থেকে প্রাপ্ত এই অর্থ মূলত সেই ঋণের বোঝা কমাতে এবং ব্যালেন্স শিট শক্তিশালী করতে ব্যবহার করা হবে।
২০১৫ সালে যাত্রা শুরু করা লাইম বিশ্বজুড়ে পরিবেশবান্ধব যাতায়াতের ক্ষেত্রে এক নতুন বিপ্লব ঘটিয়েছিল। বিশেষ করে ইউরোপ ও আমেরিকার বড় বড় শহরগুলোতে লাইমের সবুজ ও সাদা রঙের ই-স্কুটার এবং বাইসাইকেল অত্যন্ত জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। তবে দ্রুত সম্প্রসারণ, নতুন প্রযুক্তির স্কুটার তৈরি এবং বৈশ্বিক বাজারে আধিপত্য বজায় রাখতে গিয়ে কোম্পানিটি বিপুল পরিমাণ ঋণের মুখে পড়ে।
মাইক্রো-মোবিলিটি বা ক্ষুদ্র-যাতায়াত খাতের অন্যান্য প্রতিদ্বন্দ্বী যেমন ‘বার্ড’ (Bird) যখন তীব্র লোকসানের মুখে দেউলিয়া হয়ে গেছে, তখন লাইম বাজারে টিকে থাকতে সক্ষম হয়েছে। মহামারী করোনার সময় এই খাতের ব্যবসা চরম ধাক্কা খেলেও পরবর্তীতে তা আবার ঘুরে দাঁড়ায়। লাইমের আইপিও-তে আসা এই খাতের জন্য একটি বড় মাইলফলক হিসেবে দেখা হচ্ছে।
বাজার বিশ্লেষকদের মতে, আইপিও থেকে প্রাপ্ত ১৬৭ মিলিয়ন ডলার লাইমের ১ বিলিয়ন ডলারের ঋণের তুলনায় বেশ কম হলেও, এটি কোম্পানির আর্থিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে এবং নতুন বিনিয়োগকারীদের আকৃষ্ট করতে সাহায্য করবে। তাছাড়া, এটি কোম্পানির ঋণদাতাদের কাছে একটি ইতিবাচক বার্তা পাঠাবে যে কোম্পানিটি এখন সরাসরি পুঁজিবাজার থেকে মূলধন সংগ্রহে সক্ষম।
বিশ্বজুড়ে কার্বন নিঃসরণ কমানো এবং যানজট নিরসনে লাইমের মতো ই-স্কুটার শেয়ারিং প্ল্যাটফর্মগুলোর ভূমিকা অনস্বীকার্য। তবে পুঁজিবাজারে আসার পর এখন কোম্পানিটিকে কঠোর আর্থিক নিয়মকানুন ও লাভজনকতা প্রদর্শনের নতুন চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হতে হবে।